Между делом | Лучший подарок

День был ясный. Морозный воздух звенел.

— Здорово, Жень.
— Здорово, Лёш. Как день рождения?
— Нормально.

— Не позвал.
— Тебе бы там не понравилось. Не твоя компания.

— Возможно.

Они немного прошли молча.

— Подарков много? — спокойно спросил Женя.
— Хватило. Деньги в основном.

— Любишь деньги?
— Люблю, когда их дарят. Лучший подарок.

Женя кивнул.

— А ты что любишь? — Лёша пытался заполнить неловкую паузу.
— Вещи с историей.

— Это как?
— Мне однажды сигару подарили.

Лёша остановился.

— Ты же не куришь.
— Не курю.

— Тогда зачем тебе сигара?

Женя сунул руки глубже в карманы.

— Зима была. Очень холодная. У соседки котёл встал. Муж уехал. Дети маленькие. Дом выстывал.

— И ты пошёл чинить?
— Не хотел.

— Но пошёл.
— Да.

Они свернули во двор. Под ногами хрустел снег.

— Полдня там провёл. Трубы перемёрзли. Вода не шла. Потом ещё соединение потекло.

— Денег хоть дала?
— Пыталась.

— А ты?
— Не взял.

Некоторое время оба молчали.

— Потом её муж приехал. Принёс сигару. Дорогую, наверное. Я не разбираюсь.

— И что?
— Ничего. Лежит дома.

— Странный ты человек, Жень.

Женя усмехнулся.

— Может быть.

— И всё-таки. Почему не выбросишь?

Он долго смотрел вперёд, на белую дорогу между домами.

— Потому что в тот день я чуть не остался дома.